변압기는 그림1과 같이 얇은 철판을 여러장 포갠 철심 위에 두 개의 권선 P와 S를 감고, 한쪽 권선에 교류 전원 을 연결하면 다른 쪽 권선에는 주 파수는 같으나 과 크기가 다른 교류 전압 가 유기된다. 이 두 권 선 중에서 전력을 받는 권선을 1차 권선, 전자 유도에 의하여 전력을 부하에 공급하는 권선을 2차권선이라 한다.


그림1변압기의 기본원리

물론 같은 변압기의 두 권선 중에서 어느 것이나 1차 또는 2차로 할 수 있으며, 2차 전압이 1차 전압보다 높은 것을 체승 변압기, 낮은 것을 체강 변압기라 한다.